Θυμάστε εκείνη την έκρηξη άνθρακα πέρυσι; Ναι, τελείωσε

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αυξήθηκαν για να αποτελέσουν σχεδόν το ένα τέταρτο της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, ενώ η παραγωγή άνθρακα μειώθηκε.

Οι μεταβαλλόμενες πηγές για την ηλεκτρική μας ενέργεια συμβαίνουν καθώς η Δύση αντιμετωπίζει μια πολυετή ξηρασία και ιδρώνει μέσω ενός καύσωνα στα τέλη του καλοκαιριού—γεγονότα που υπογραμμίζουν γιατί χρειαζόμαστε μια ενεργειακή μετάβαση για να ανταποκριθούμε στην κλιματική αλλαγή, και επίσης πώς η κλιματική αλλαγή αυξάνει την πρόκληση διαχείρισης του συστήματος μέσω της μετάβασης.

Το μερίδιο 24,8 τοις εκατό των ΑΠΕ στην παραγωγή είναι ένα νέο υψηλό, αλλά όπως έχω πει εδώ πολλές φορές, πρέπει να αναμένονται ρεκόρ κατά τη διάρκεια μιας ενεργειακής μετάβασης. Τα τελευταία στοιχεία είναι από το Διοίκηση Ενεργειακών Πληροφοριών.

«Οδεύουμε προς τη σωστή κατεύθυνση», δήλωσε ο Joshua Rhodes, ερευνητής ενεργειακών συστημάτων στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν.

Έχει δώσει προσοχή στο πόσο γρήγορα πέφτει ο άνθρακας μετά την έκρηξή του το 2021. Η απάντηση μέχρι στιγμής: Η υποχώρηση είναι γρήγορη, αλλά όχι αρκετά γρήγορη.

Ο άνθρακας ήταν σε μακροπρόθεσμη πτώση, αλλά στη συνέχεια έδειξε σημάδια ανάκαμψης το 2021 με μικρή αύξηση. Το προηγούμενο έτος, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είχαν περάσει τον άνθρακα για πρώτη φορά, αλλά στη συνέχεια ο άνθρακας επανήλθε πέρυσι για να ξαναπάρει το προβάδισμα.

Η Ρόδος είπε ότι η μεγάλη πτώση του άνθρακα το 2020 κατά τη διάρκεια της παύσης λειτουργίας του κορωνοϊού δημιούργησε μια ασυνήθιστα χαμηλή βάση για την ανάκαμψη το 2021, κάτι που μπορεί να παραμορφώσει την άποψή μας για τους αριθμούς.

Το 2022, ο άνθρακας συνέχισε την πτώση του και έπεσε ξανά πίσω από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, χάρη στις υψηλές τιμές του άνθρακα και το συνεχιζόμενο κύμα κλεισίματος εργοστασίων άνθρακα. Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα παρήγαγαν 190.547 γιγαβατώρες το δεύτερο τρίμηνο, μειωμένες κατά 7,1 τοις εκατό από το δεύτερο τρίμηνο του 2021. (Μια γιγαβατώρα είναι αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να καλύψει τις μηνιαίες ανάγκες περίπου 1.200 σπιτιών.)

Θα σκάψω λίγο πιο βαθιά εδώ: Από τον Ιούνιο, η χώρα είχε 203 γιγαβάτ δυναμικότητας από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και λειτουργούσαν κατά μέσο όρο «συντελεστής χωρητικότητας» 52 τοις εκατόπου είναι ένας δείκτης του πόσο λειτουργούσαν τα φυτά.

Αυτοί οι αριθμοί ήταν μειωμένοι από τον Ιούνιο του 2021, όταν υπήρχαν 210 γιγαβάτ σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και ο μέσος συντελεστής χωρητικότητάς τους ήταν 59%.

Έτσι, υπάρχουν λιγότερα εργοστάσια άνθρακα και λειτουργούν λιγότερο.

Κάθε φορά που τα περιφερειακά δίκτυα αγωνίζονται να συμβαδίσουν με την υψηλή ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, ορισμένοι σχολιαστές κατηγορούν την άνοδο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και τη μείωση των ορυκτών καυσίμων. Ρώτησα τον Ρόδο πώς βλέπει αυτό το σημείο συζήτησης.

«Τίποτα δεν θα σταματήσει την ενεργειακή μετάβαση πιο γρήγορα από το να σβήνουν τα φώτα», είπε, πράγμα που σημαίνει ότι η αντίληψη ότι η καθαρή ενέργεια οδηγεί σε έλλειψη αξιοπιστίας είναι εξαιρετικά επιβλαβής. «Πρέπει να παραμείνουν».

Πιστεύει ότι μέρος της βραχυπρόθεσμης λύσης είναι να διασφαλιστεί ότι το δίκτυο έχει αποθέματα «σταθερής χωρητικότητας», με σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που μπορούν να ενεργοποιηθούν ανάλογα με τις ανάγκες, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να πληρωθούν οι ιδιοκτήτες παλαιών σταθμών ορυκτών καυσίμων για να κρατήσουν τις μονάδες τους ανοιχτές. για χρήση σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι υπάρχουν σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με αέριο που λειτουργούν μόνο για λίγες ώρες ετησίως, τουλάχιστον μέχρι να υπάρξει χρόνος για πολύ μεγαλύτερη συγκέντρωση πόρων μηδενικών εκπομπών.

Επιστροφή στους αριθμούς: Οι ανανεώσιμες πηγές ηλεκτρικής ενέργειας κλίμακας κοινής ωφέλειας παρήγαγαν 254.754 γιγαβατώρες το δεύτερο τρίμηνο, με σημαντικά κέρδη για την αιολική, την ηλιακή και την υδροηλεκτρική ενέργεια. Η ανάπτυξη σημειώθηκε παρόλο που η κατασκευή νέων αιολικών και ηλιακών εγκαταστάσεων έχει επιβραδυνθεί από ελλείψεις εξαρτημάτων και, μέχρι τον περασμένο μήνα, τα ερωτήματα σχετικά με το εάν το Κογκρέσο θα εγκρίνει νέες φορολογικές εκπτώσεις.

Με ενδιαφέρει ιδιαίτερα η απόδοση της υδροηλεκτρικής ενέργειας, δεδομένου ότι μεγάλο μέρος της Δύσης βρίσκεται σε ξηρασία που απειλεί την ικανότητα ορισμένων υδροηλεκτρικών φραγμάτων να λειτουργούν.

Παρά τις προκλήσεις, οι υδροηλεκτρικοί σταθμοί παρήγαγαν 71.123 γιγαβατώρες το δεύτερο τρίμηνο, αυξημένες κατά 7,6% από το δεύτερο τρίμηνο του 2021.

Μεγάλο μέρος της αύξησης προήλθε από τις δύο κορυφαίες πολιτείες υδροηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, την Ουάσιγκτον και το Όρεγκον.

Η Αριζόνα, η οποία υποφέρει εν μέσω ξηρασίας, παρουσίασε μείωση 8 τοις εκατό στην παραγωγή από τα υδροηλεκτρικά της εργοστάσια. Αλλά αυτό αποδείχθηκε ότι ήταν μια μικρή αλλαγή σε σύγκριση με τα κέρδη σε άλλες πολιτείες.

Για παράδειγμα, η Ουάσιγκτον παρήγαγε 21.570 γιγαβατώρες από υδροηλεκτρικούς σταθμούς το δεύτερο τρίμηνο, αύξηση 15% από το δεύτερο τρίμηνο του 2021. Η αύξηση της Ουάσιγκτον ήταν αρκετή για να ακυρώσει τη μείωση της Αριζόνα κατά 20 φορές.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η υδροηλεκτρική ενέργεια είναι ασφαλής από τις επιπτώσεις της πτώσης της στάθμης του νερού στη Δύση. Μακριά από αυτό, όπως φαίνεται από τις αυξανόμενες ανησυχίες ότι τα δύο μεγαλύτερα φράγματα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας βρίσκονται κοντά σε επίπεδα «νεκρής δεξαμενής» που θα τους άφηναν χωρίς αρκετό νερό για να περιστρέφουν τις τουρμπίνες τους. Ωστόσο, δείχνει κάποια ανθεκτικότητα, καθώς οι μειώσεις σε μέρη της χώρας αντισταθμίζονται από αυξήσεις αλλού.

Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια αυξήθηκαν κατά πολύ το πιο πρόσφατο τρίμηνο, όπως θα έπρεπε να περιμένουμε.

Αν και η ηλιακή ενέργεια τυγχάνει μεγάλης προσοχής για τον ρυθμό ανάπτυξής της και ορισμένα έργα υψηλού προφίλ, η αιολική ενέργεια αυξάνεται επίσης και έχει μεγάλο προβάδισμα έναντι όλων των άλλων πηγών ανανεώσιμης ενέργειας της χώρας.

Το φυσικό αέριο παραμένει το κορυφαίο καύσιμο για ηλεκτρική ενέργεια, με 37,9 τοις εκατό του συνόλου της χώρας το δεύτερο τρίμηνο. μπροστά από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, που περιλαμβάνουν την αιολική, την υδροηλεκτρική ενέργεια, την ηλιακή ενέργεια, τη βιομάζα και τη γεωθερμία, με 24,8 τοις εκατό. άνθρακας, 18,5 τοις εκατό. και πυρηνικά, 17,9 τοις εκατό.

Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας συνεχίζουν να κατασκευάζουν σταθμούς παραγωγής ενέργειας φυσικού αερίου, προς μεγάλη απογοήτευση των υποστηρικτών του περιβάλλοντος, οπότε θα περάσει καιρός μέχρι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας να εκθρονίσουν τον ηγέτη. Αλλά αυτή η μέρα έρχεται.

---

Άλλες ιστορίες σχετικά με την ενεργειακή μετάβαση που πρέπει να σημειωθούν αυτήν την εβδομάδα:

Η επικεφαλής για το κλίμα Τζίνα ΜακΚάρθι φεύγει από τον Λευκό Οίκο καθώς επιστρέφει ο Τζον Ποντέστα: Η Τζίνα ΜακΚάρθι, η κορυφαία σύμβουλος του Προέδρου Τζο Μπάιντεν για το κλίμα, θα εγκαταλείψει τον Λευκό Οίκο την επόμενη εβδομάδα μετά την ψήφιση της νομοθεσίας ορόσημο για το κλίμα και την καθαρή ενέργεια. Θα αντικατασταθεί από τον κορυφαίο αναπληρωτή της, Αλί Ζαϊντί. Επιπλέον, ο Τζον Ποντέστα, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα για το κλίμα, εντάσσεται στο προσωπικό του Λευκού Οίκου. Οι αλλαγές προσωπικού συμβαίνουν καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν περνά στην επόμενη φάση εφαρμογής μιας πολιτικής για το κλίμα, όπως Οι Zack Colman και Alex Thompson αναφέρουν για το Politico.

Τι να περιμένετε για να επιτρέψετε τη μεταρρύθμιση καθώς επιστρέφει το Κογκρέσο: Το Κογκρέσο επέστρεψε από τις διακοπές του αυτή την εβδομάδα και οδεύει προς μια ψηφοφορία που υποσχέθηκε να επιτρέψει τη μεταρρύθμιση, ένα σχέδιο για τον εξορθολογισμό της διαδικασίας έγκρισης για ενεργειακά έργα. Ο γερουσιαστής Joe Manchin συμφώνησε να υποστηρίξει τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού υπό την προϋπόθεση ότι οι Δημοκρατικοί ηγέτες της Γερουσίας θα υποστήριζαν επίσης την επιτρεπόμενη μεταρρύθμιση και τώρα οι γερουσιαστές πρέπει να καταλάβουν πώς να τηρήσουν αυτή τη δέσμευση, ακόμη και ενόψει περιβαλλοντικών υποστηρικτών που εγείρουν ανησυχίες ότι θα επιταχύνει την κατασκευή υποδομών ορυκτών καυσίμων, καθώς Ο Jeremy Dillon και ο Nick Sobczyk αναφέρουν για το E&E News. Οι ηγέτες των Δημοκρατικών στη Γερουσία δήλωσαν τον περασμένο μήνα ότι σκοπεύουν να επισυνάψουν το σχέδιο σε νομοσχέδιο για την κυβερνητική χρηματοδότηση που πρέπει να ψηφιστεί πριν από την 1η Οκτωβρίου, μια κίνηση που ορισμένοι Δημοκρατικοί της Βουλής σχεδιάζουν να καταπολεμήσουν. Ένας εξορθολογισμός της διαδικασίας αδειοδότησης πιθανότατα θα διευκόλυνε την κατασκευή υποδομής ορυκτών καυσίμων, αλλά θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην κατασκευή έργων που συνδέονται με τη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια.

Καθώς ο υπεράκτιος άνεμος των ΗΠΑ αυξάνεται, οι εργαζόμενοι εκπαιδεύονται για μια νέα βιομηχανία: Σε μια ναυτική ακαδημία εκπαίδευσης στη Μασαχουσέτη, οι άνθρωποι που θα κατασκευάσουν το πρώτο υπεράκτιο αιολικό πάρκο υπεράκτιων στις Ηνωμένες Πολιτείες μαθαίνουν τις δεξιότητες για να παραμείνουν ασφαλείς ενώ εργάζονται γύρω από τουρμπίνες στη θάλασσα. Είναι μια εύκολη διαδικασία για ορισμένους εργάτες που είναι βετεράνοι στα θαλάσσια πεδία ή στις κατασκευές, αλλά για άλλους είναι εντελώς νέα, όπως η Jennifer McDermott αναφέρει για το Associated Press. Οι εργαζόμενοι εκπαιδεύονται για να εγκαταστήσουν το Vineyard Wind I, ένα υπεράκτιο αιολικό πάρκο ισχύος 800 μεγαβάτ που πρόκειται να ξεκινήσει την κατασκευή. «Φαίνεται ότι είμαστε μέρος αυτής της startup κατά κάποιο τρόπο», είπε ο Tyler Spofford, πρώην καπετάνιος ρυμουλκού που τώρα εργάζεται για την GE Renewable Energy. «Είμαστε αντιμέτωποι με πολλές προκλήσεις. Είναι κάπως διασκεδαστικό να τα σκέφτεσαι και να τα λύνεις και να βρεις ένα προϊόν και κάτι που θα λειτουργήσει, μια λύση».

Πώς η Καλιφόρνια απέκτησε τη δύναμη να θέτει τους δικούς της κανόνες εκπομπών: Οι ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνια ενέκριναν ένα σχέδιο που θα απαγόρευε την πώληση βενζινοκίνητων οχημάτων έως το 2035, μια ενέργεια που είναι δυνατή λόγω της ιστορίας πολιτειακών και ομοσπονδιακών κανόνων που έχουν δώσει στην πολιτεία υπερμεγέθη εξουσία να αντιμετωπίζει τις εκπομπές της. Αυτή η ιστορία συνδέεται με δύο Ρεπουμπλικάνους της Καλιφόρνια, τον Ρόναλντ Ρίγκαν και τον Ρίτσαρντ Νίξον Ο Peter Valdes-Dapena αναφέρει στο CNN. Πριν γίνει πρόεδρος, ο Ρίγκαν ήταν κυβερνήτης της Καλιφόρνια και υπέγραψε τη δημιουργία του Συμβουλίου Αεροπορικών Πόρων της Καλιφόρνια, του οργανισμού που έθεσε τους κανόνες εκπομπών της πολιτείας και ενέκρινε την απαγόρευση του 2035. Ο Πρόεδρος Νίξον δημιούργησε την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος το 1970, αρκετά χρόνια μετά την έναρξη του διοικητικού συμβουλίου της Καλιφόρνια. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επέτρεψε στην Καλιφόρνια να θεσπίσει τους δικούς της κανόνες εκπομπών, εφόσον αυτοί οι κανόνες ήταν πιο αυστηροί από τους ομοσπονδιακούς κανόνες. Μεταγενέστερες ενέργειες επέτρεψαν σε άλλες πολιτείες να επιλέξουν να υιοθετήσουν τους κανόνες της Καλιφόρνια.

Το Inside Clean Energy είναι το εβδομαδιαίο δελτίο ειδήσεων και αναλύσεων του ICN σχετικά με την ενεργειακή μετάβαση. Στείλτε συμβουλές και ερωτήσεις ειδήσεων στο [email protected]